Proverbe

Qui mieux abreuve, mieux preuve.

"Abreuver" (du latin bibere: "boire") désigne, à la campagne, l’acte de faire boire un animal. Le mot s’appliquait autrefois également aux hommes.

"Preuve" est la forme campagnarde de «prouve», présent du verbe «prouver». (De même, la prononciation populaire disait «treuve» au lieu de «trouve».)

Le proverbe devient clair en lui offrant largement à boire, on transforme son obligé en témoin à décharge. On dit encore que, pour obtenir de bons témoignages, il suffit "d’arroser". 

Dans le même registre, nous avons conservé le "pot-de-vin’", synonyme de corruption. Bien entendu, on peut "abreuver" autrement qu’avec un liquide. Avec du liquide par exemple, pour continuer à filer la  métaphore.

Quand, dans sa comédie Les Plaideurs, Racine veut contester la probité des témoins, il fait dire à son personnage «Les témoins sont fort chers, et n’en a pas qui veut » (acte 3, scène 3).

Surprenant non ?